Die Qualifikation haben die Argentinier souverän geschafft. Mit der besten Offensive (35 Treffer) und der zweitbesten Verteidigung (nur 15 Gegentreffer) sicherte sich die Mannschaft von Teamchef Alejandro Sabella souverän den ersten Platz in der Südamerika-Gruppe und damit das erwartete Fix-Ticket für die WM-Endrunde im Nachbarland. Zudem legten die Südamerikaner eine Rekordserie von 15 Siegen in Folge hin, ein Kunststück, das noch nie zuvor geschafft wurde.  
 Was jedoch fast immer gleich ist: Dieser Bonus richtet sich an der Höhe der getätigten Ersteinzahlung.  
  Zuletzt hat die Elf von Erik Hamrén allerdings enttäuscht. Gegen die Iren gab es zuhause nur eine torlose Nullnummer. Dies soll in Wien wieder gutgemacht werden. 
 Immerhin hat sich längst gezeigt, dass der vermeintliche Heim-Vorteil für die Selecao mehr Fluch als Segen ist: Angesichts des nach wie vor nicht bewältigten Drucks muteten die Brasilianer bezüglich der Körpersprache und ihrer psychischen Konstitution auch beim insgesamt durchaus verbesserten Auftritt gegen Kolumbien wie eine Notgemeinschaft an, für die das Ende der nervlichen Zerreißprobe vielleicht sogar eine Befreiung wäre. 
  Auch wenn die Zyprer ab und zu für eine Überraschung gut sind, glauben die Wettfreunde nicht daran, dass sich die Geschichte von 1968 wiederholen wird. Damals bezwang Zypern die Eidgenossen im Rahmen einer der EM-Quali mit 2:1.  

Auch solche kleineren Einschränkungen können letztlich jedoch nicht dazu führen, dass am Sonntag die deutsche Favoritenstellung zur Debatte steht; alles andere als ein dreifacher Punktgewinn wäre unweigerlich mit dem Zusatz „blamabel“ zu versehen.  
 Man habe einen Plan gegen eine derartig massierte und intensive Abwehr gehabt, allerdings habe es an Effektivität gefehlt, analysierte der Teamchef weiter.  
  Die Nordkoreaner haben bisher das gezeigt, was man von ihnen erwarten konnte – nämlich nicht viel. Um bei einem großen internationalen Turnier bestehen zu können, genügt es eben nicht, einen Haufen international unerfahrener Spieler über Monate zu kasernieren. 
 Dabei ging Frankreich sogar in Führung und als alles nach einem 1:1 aussah, mit dem die Franzosen den Zwei-Punkte-Vorsprung in der Tabelle halten konnten, patzte Torhüter Hugo Lloris und bescherte Schweden in der Nachspielzeit einen 2:1-Erfolg. 
  In den Wettbüros wird den Südamerikanern ein sicherer zweiter Gruppenplatz zugetraut und in der Tat scheinen die Gegner Neuseeland und Slowakei für die Elf von Gerardo Martino durchaus schlagbar zu sein.  

 So richtig überzeugt hat uns in der laufenden Qualifikation allerdings auch die rote Furie noch nicht; lediglich beim 4:0 in Weißrussland lieferte die Elf von Vincente del Bosque bislang die gewohnte Brillanz.  
 Das könnte sich bei einem Fehlstart in die Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien gegen die Türkei schnell ändern. In den Niederlanden ist die Kluft zwischen Erwartung und Realität meist sehr groß. Nach dem WM-Finale hatten viele die Oranjes zu den Favoriten auf dem EM-Titel gezählt. Doch Arjen Robben und Co. mussten nach der Vorrunde ohne Punktgewinn die bittere Heimreise antreten.  
  Ungarn und Rumänien werden nur Außenseiterchancen ausgeräumt. Bei den Magyaren lautet das Ziel dennoch, dass die WM-Endrunde erreicht werden soll. Das wird mit dem rundumerneuerten und sich immer noch im Umbruch befindenden Team schwer. 
  Doch wer die Löw-Elf beim 4:0 Sieg gegen die Socceroos gesehen hat wird wohl kaum glauben, dass Deutschland es komplett den Serben überlässt, das Spiel zu machen. 
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 Zudem ist Frankreichs Defensive nicht unverwundbar, wie sich beispielsweise im Achtelfinale gegen Argentinien zeigte, als die Gauchos zu drei Toren kamen.  
 2Juni 22:00 Kroatien – Mexiko 2,75 Bet365 3,50 Interwetten 2,75 Mybet 1:3   
 Quoten Stand vom 09.07.2018, 15:25 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Werden nun große Hoffnungen auf den gereiften Franck Ribery gesetzt, so wird nach unserer Überzeugung der Bock zum Gärtner gemacht — selbst wenn sich natürlich sogar ein einstiger Streithammel durch jahrelange „Schleifarbeiten“ beim FC Bayern irgendwann zu einem ehrbaren Führungsspieler wandeln kann, trauen wir es dem amtierenden Fußballer Europas doch auch weiterhin nicht so recht zu, seine individuellen Fähigkeiten über viele Wochen ganz in den Dienst der guten Sache zu stellen.  
 Traditionell darf auch im kommenden Sommer die UEFA die größte Delegation zur WM-Endrunde entsenden; insgesamt 13 Startplätze werden den europäischen Mannschaften zur Verfügung gestellt. Von den 54 Bewerbern haben sich mittlerweile die neun Sieger der Qualifikationsgruppen ihr Ticket für Brasilien gesichert — die besten acht Gruppenzweiten spielen dann zwischen dem 15. und 19. November in zwei Play-off-Partien die verblieben vier Turnier-Fahrer aus.  

 Angesichts der brisanten Ausgangsposition dürften beide Teams allerdings zunächst einmal darauf bedacht sein, die Fehler in den eigenen Reihen zu minimieren.   
 Auch Polen war mit dem Vorrundenaus bei der Heim-EM nicht gerade zufrieden. Franciszek Smuda hat sein Amt zur Verfügung gestellt, Waldemar Fornalik soll die Polen nun nach Brasilien führen. Geht es nach den Buchmachern werden sich Polen und die Ukraine um Platz zwei streiten.  
  Nun mag es sein, dass uns der überraschende Aufstieg der Algerier in der mutmaßlich schwächsten aller Vorrundengruppen das tatsächliche Potential der „Wüstenfüchse“ vorab verkennen ließ: Um einiges näher dürfte man der Wahrheit jedoch kommen, wenn man vor allem die zunächst unter den Erwartungen gebliebene Leistung der DFB-Elf für das Zitterspiel verantwortlich macht. 
  Ihren einzigen Sieg feierten die Moldawier im vergangenen Oktober mit einem 2:0 in San Marino. Aber auch in den Heimspielen gegen die Ukraine und Polen holten sie je einen Punkt und leisteten den Engländern damit wertvolle Schützenhilfe.  
 Am 2Juni um 20:30 Uhr kommt es in der Gruppe D zum Vorrundenspiel zwischen Deutschland und Ghana – hier eine Vorschau, Prognose und Wett Tipps zu dieser Begegnung: